越王除道郊迎，身御至舍而问曰 ：“此蛮夷之国，大 夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲 之而畏越 ，曰‘待我伐越乃可’。 如此，破 越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人 知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者 举事之大患。”句践 顿首再拜曰：“孤尝 不料力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌， 徒欲与吴王接踵而死 ，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家 敝以数战，士卒弗忍 ；百姓怨上，大臣内变；子 胥以谏死，太宰 嚭用事，顺君之过 以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战胜， 必以兵临晋，臣请北见晋君，令共 攻之，弱吴必 矣。其锐兵尽於齐，重甲困 於晋，而王制其敝，此灭 吴必矣。”越王大说，许 诺。送子贡金百镒， 剑一，良矛 二。子贡不受，遂行。