越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“ 此蛮夷之国，大夫何以俨 然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而 畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此 ，破越必矣。且夫无报人之志而令 人疑之，拙也； 有报人之志，使人知之，殆也；事未发 而先闻，危也。三者 举事之大患。” 句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴 王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国 家敝以数战，士卒弗忍 ；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏 死，太宰嚭用事 ，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志 ，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其 伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战胜 ，必以兵临晋 ，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐， 重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必 矣。”越王大说， 许诺。送子贡金百镒， 剑一，良矛二。子贡不受，遂行。