越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此 蛮夷之国，大夫何以俨然辱 而临之？”子贡曰 ：“今者吾说吴 王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃 可’。如 此，破越必矣。且夫无报人之志而令 人疑之，拙也；有报人之 志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也 。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓， 日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“ 吴王为人猛 暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重 宝以说其心，卑辞以尊其礼 ，其伐齐必也。彼战不 胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋， 臣请北见晋君，令共攻之 ，弱吴必矣。其锐兵尽於齐 ，重甲困 於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。” 越王大说，许诺。 送子贡金百镒，剑一，良矛二。子 贡不受，遂行。