时会聚宫下 博士诸先生与论议 ，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而 都卿相之位，泽及後世。今子大 夫修先王之术，慕 圣人之义，讽 诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博 闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久 ，积数十年，官不过侍郎， 位不过执戟，意 者尚有遗行邪？其故何也？ ”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也， 此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得 士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽 及後世，子孙长荣。今 非然也。圣帝在上，德流 天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均， 合为一家，动发举 事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精 驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使 张仪、苏秦与仆 并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍 郎乎！传曰：‘天 下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽 有贤者，无所立功。’故 曰时异则事异。虽然，安可以不务修 身乎？诗 曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得行 其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世 之处士，时虽不用，崛然独立， 塊然独处，上观许由， 下察接舆，策同范蠡， 忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少 徒，固其常也。子何疑於余哉 ！”於是诸先生默然无以应也。