上大夫壶遂曰：“昔孔子 何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇， 诸侯害之，大夫壅之。孔 子知言之不用，道之 不行也，是非二百四十二年之中，以为天下 仪表，贬天子，退诸侯，讨 大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之 空言，不如见之於 行事之深切著明也。’夫春 秋，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非 ，定犹豫，善善恶恶，贤 贤贱不肖，存 亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时 五行，故长於变；礼经纪人伦，故长於 行；书记先王之事，故长於政；诗记山川 谿谷禽兽草木牝牡雌雄 ，故长於风； 乐乐所以立，故 长於和；春秋 辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和， 书以道事，诗以达意 ，易以道化，春秋以道义。拨乱 世反之正 ，莫近於春秋。春秋文成数万，其指数千。万物之 散聚皆在春秋。 春秋之中， 弑君三十六，亡国五 十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所 以，皆失其本已。故 易曰‘失之豪釐，差以千里’。故曰‘臣 弑君，子弑 父，非一旦一 夕之故也，其渐久矣’。 故有国者不可以不知春秋，前有谗而弗见，後有贼而 不知。为人臣者不可以不知春秋 ，守经事而不知其 宜，遭变事而不知其权 。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通 於春秋之义者，必陷篡 弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之 旨，至於君不君，臣 不臣，父不 父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行 者，天下之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未然 之前，法施已然之後；法之所为用 者易见，而礼之所为禁者难知。”