淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至 丞相，宜佐明 主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐 窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣闻 天下之通道五，所以行之 者三。曰 君臣，父子 ，兄弟， 夫妇，长幼之序 ，此五者天下之通道也 。智，仁，勇，此三者天 下之通德，所以行之者 也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎智， 知耻近乎勇’。知此三者，则知所以 自治；知所以自治，然後知所以治人。天下未有不能自治而能治 人者也，此百世不易 之道也。今 陛下躬行大孝，鉴三王， 建周道，兼文武，厉贤予禄，量 能授官。今臣弘罢驽 之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘 卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有 负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德 塞责。原归侯印，乞骸骨， 避贤者路。”天子报曰：“古者 赏有功，褎有德，守成尚文，遭遇右武，未有易此者也。朕宿 昔庶几获承尊 位，惧不能宁，惟所与共为治者 ，君宜知之。盖君子善善 恶恶，君若谨行， 常在朕躬 。君不幸罹霜露之病，何恙不已， 乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今 事少间，君其省思虑，一精神， 辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。