於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐 其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹 恐，逾城保刘季。刘 季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天 下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起， 今屠沛。沛今共诛令，择 子弟可立者立之 ，以应诸侯，则家 室完。不然，父子俱屠，无为也。” 父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘 季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地 。吾非敢自爱 ，恐能薄，不能完父 兄子弟。此大事 ，原更相推择可者 。”萧、曹 等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父 老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。” 於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为 沛公。祠黄帝，祭蚩 尤於沛庭，而衅 鼓旗，帜皆赤。由 所杀蛇白帝子， 杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹 、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵 、方与，还守丰。