於是樊哙从刘季 来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧 、曹恐，逾城保刘季。刘 季乃书帛射城上，谓沛父老 曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯， 则家室完。不然，父子 俱屠，无为也。” 父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛 令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并 起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱， 恐能薄，不能完父兄子弟。此大 事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後 秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当 贵，且卜筮之，莫如刘季最 吉。”於是刘季数让。众莫敢为， 乃立季为沛公。 祠黄帝，祭蚩尤於 沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊 哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、 方与，还守丰。