淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至 丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道 。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃病 死，无以塞责。乃上书曰： “臣闻天下之通道 五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫 妇，长幼之序，此五 者天下之通道也。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行 之者也。故曰‘力行近乎仁，好 问近乎智，知耻 近乎勇’。知此三者 ，则知所以自治；知所以自治，然後知所以治人。天下未有不能自治而能治人者也，此百世不易 之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王，建周道 ，兼文武，厉贤予禄，量能授官。 今臣弘罢驽之质，无汗马之 劳，陛下过意擢臣弘 卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先 狗马填沟壑 ，终无以报德塞责。原归侯印，乞骸 骨，避贤者路。”天子报曰：“古 者赏有功，褎有德，守成尚文，遭遇右武，未有易此者也。朕宿昔庶几获 承尊位，惧不能宁 ，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子善善恶恶，君若谨行，常在朕躬。君不幸 罹霜露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德 也。今事少间，君其省思虑，一 精神，辅以医药 。”因赐 告牛酒杂帛。居数月 ，病有瘳，视事。