越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国 ，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃 可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报 人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事 之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾舌，徒欲 与吴王接踵而死，孤之原 也。”遂问 子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓 怨上，大臣内变 ；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之 治也。今王诚发士卒佐之徼 其志，重宝以说其心 ，卑辞以尊其礼， 其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之，弱 吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡 金百镒，剑一， 良矛二。子贡不受，遂行。