汉七年，韩王信反，高帝自往 击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共 击汉，上大怒，使人使 匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸 畜。使者十辈来，皆言匈 奴可击。上使刘敬复往使匈 奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜 见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争 利。愚以为匈奴不 可击也。”是 时汉兵已逾句注 ，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰： “齐虏！以口舌得官，今 乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝 至广武，赦敬，曰：“吾不 用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户， 为关内侯，号为建信侯。