越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“ 此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王 以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我 伐越乃可’。如此，破越必矣 。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也 ；事未发而先闻，危也。三者举事之 大患。” 句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战 ，困於会稽，痛入於 骨髓，日夜焦 脣乾舌，徒欲与吴王接 踵而死，孤之原也 。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪 ；国家敝以数战，士卒弗忍 ；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏 死，太宰嚭用事，顺 君之过以安其私：是残国之治也。今王 诚发士卒佐之徼其志，重 宝以说其心，卑辞以尊其 礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请 北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。” 越王大说，许诺。送子贡金百镒， 剑一，良矛二。子贡不受 ，遂行。