五月，齐太仓令 淳于公有罪当刑，诏狱 逮徙系长安。太仓公无男，有女五人。太 仓公将行会逮，骂其女曰：“生 子不生男，有缓急非有 益也！”其少女缇萦自伤 泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐 中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽复欲 改过自新，其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。” 书奏天子，天子怜悲其意，乃下诏 曰：“盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以 为僇，而民不犯。何则 ？至治也。今法有肉刑三，而奸不止，其咎安在？非乃朕德薄而教不明欤？吾甚自 愧。故夫驯道不纯而愚民陷焉。诗曰‘恺悌君子，民之父母’。今人有过，教未施而刑 加焉？或 欲改行为善 而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终 身不息， 何其楚痛 而不德也，岂称为民父母之意哉！其除