越王除道郊迎，身御至舍 而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然 辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐， 其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之 ，拙也；有报人之志，使人 知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句 践顿首再拜曰：“孤尝 不料力，乃与吴战，困 於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也 。”遂问子贡。 子贡曰：“ 吴王为人猛暴，群臣 不堪；国家 敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死，太宰 嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐 必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以 兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之，弱吴必 矣。其锐兵尽於齐，重甲困於 晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒 ，剑一，良矛二。子贡 不受，遂行。