於是樊哙从刘季来。 沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛 萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天 下苦秦久矣。今 父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共 诛令，择子 弟可立者立之 ，以应诸侯，则 家室完。不然，父子俱屠， 无为也。”父老 乃率子弟共杀沛令， 开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰： “天下方扰，诸侯并 起，今置将不善，壹败 涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦 种族其家，尽让刘 季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫 如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为， 乃立季为 沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓 旗，帜皆赤 。由所杀蛇白 帝子，杀者赤 帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、 曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。