汉七年，韩王信反，高帝自往 击之。至晋阳，闻信与 匈奴欲共击汉，上大怒， 使人使匈奴。匈奴 匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰 ：“两国相击，此宜夸矜见所长 。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短 ，伏奇兵以 争利。愚以 为匈奴不可击也。”是 时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒 ，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃 妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平 城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然 後得解。高帝至广武 ，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二 千户，为关内侯， 号为建信侯。