於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧 、曹。萧 、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令 守，诸侯并起，今屠沛。沛今 共诛令， 择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完 。不然，父子俱屠，无为 也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛 令。刘季 曰：“天下方扰 ，诸侯并起， 今置将不善，壹败涂地。 吾非敢自爱，恐能薄，不 能完父兄子弟。此 大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆 文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家 ，尽让刘季。诸父老皆曰 ：“平生所闻刘季诸珍怪 ，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃 立季为沛公。祠黄帝， 祭蚩尤於 沛庭，而衅鼓 旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。