太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲 至纯厚，作易八卦。尧舜之 盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人 歌之。春秋采善贬恶，推 三代之德， 襃周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅 ，改正朔，易服色，受命於穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见 者，不可胜道。臣下百官力诵圣德 ，犹不能宣尽其意。且士 贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布 闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣 盛德不载，灭功臣世家贤大 夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉 。余所谓述故 事，整齐其世传，非所谓作 也，而君比之於春秋 ，谬矣。”