於是樊哙从刘季来。沛令後 悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾 城保刘季。刘季乃书帛射 城上，谓沛父老曰 ：“天下苦秦久矣。今父老虽为 沛令守，诸侯并起，今屠沛 。沛今共诛令，择子弟可 立者立之，以应诸侯，则家 室完。不然，父子 俱屠，无为也。”父老乃率 子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下 方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐 能薄，不能完父兄子 弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽 让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之 ，莫如刘季最吉。” 於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公 。祠黄帝，祭蚩 尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧 、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。