时会聚宫下博士诸先生与论 议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万 乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於 竹帛，自以为海内无双， 即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行 邪？其故何也 ？”东方生曰：“是固非子所能 备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周 室大坏，诸 侯不朝，力政争 权，相禽以兵， 并为十二国，未有 雌雄，得士者彊，失士者亡，故 说听行通，身处尊 位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣 帝在上，德流天下，诸侯宾服， 威振四夷，连 四海之外以为席，安於覆盂，天下平均 ，合为一家，动发举事， 犹如运之掌中。贤 与不肖，何以异 哉？方今以天下之大，士民 之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力 慕义，困於衣食，或失门户 。使张仪、苏秦与仆并生於今之世 ，曾不能得掌故，安 敢望常侍侍郎乎！传曰 ：‘天下无害菑， 虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何 患不荣！太公躬行仁义 七十二年，逢文王，得 行其说，封於齐，七百岁 而不绝。此士之所 以日夜孜孜，修学行 道，不敢止也。今世 之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子 胥，天下和平，与义相扶 ，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉 ！”於是诸先生默然无以应 也。