田单者，齐诸田疏属也。湣王时， 单为临菑市掾， 不见知。及燕使乐毅伐破齐，齐湣王出奔，已而保莒城 。燕师长驱平齐，而田单走安平，令其宗人尽断其车轴末而傅铁笼。 已而燕军攻安平，城坏 ，齐人走，争涂，以 轊折车败，为燕 所虏，唯田 单宗人以铁笼故得 脱，东保即墨。燕既尽降齐城，唯独莒、即墨不下。燕军闻齐王在莒，并 兵攻之。淖齿既杀湣王於莒，因坚守，距燕军，数年不下。燕引兵东围即墨 ，即墨大夫出与战，败死。城中相与推田单，曰：“安平之战，田单宗人以铁笼得全，习兵 。”立以为将军，以即 墨距燕。