越王除道郊迎， 身御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王 以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。 如此，破越必矣。且夫无 报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事 未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜 曰：“孤 尝不料力，乃与吴战，困於会稽 ，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死， 孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王 为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭 用事，顺君之过 以安其私：是残国 之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战 胜，必以兵临晋 ，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。 其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣 。”越王大说，许诺。送子 贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。