时会聚宫下博士 诸先生与论 议，共难之曰：“苏秦、 张仪一当万乘之主，而都卿 相之位，泽及後世。今子大 夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵 诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即 可谓博闻辩智矣。然悉力尽 忠以事圣帝，旷日持 久，积数十 年，官不过侍 郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方 生曰：“是固非子 所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士 者彊，失士者亡，故说听行通，身 处尊位，泽及後世， 子孙长荣。今非然也。 圣帝在上，德流天下，诸侯 宾服，威振四夷，连四海之外以为席， 安於覆盂，天下平均，合为 一家，动发举事， 犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方 今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。 悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与 仆并生於今之世，曾不能得掌 故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无 所施其才；上下和同，虽有贤者，无 所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以 不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于 外。鹤鸣 九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣 ！太公躬行仁义七十二年 ，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜， 修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽 不用，崛然独立，塊然独处 ，上观许 由，下察接舆 ，策同范 蠡，忠合子胥，天 下和平， 与义相扶，寡偶 少徒，固其常也。子 何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也。