於是樊哙从刘季来。沛令 後悔，恐其有变，乃闭城城 守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛 射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛 今共诛令，择子弟可立 者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令 ，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸 侯并起，今置将不善， 壹败涂地。吾非敢自爱 ，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老 皆曰：“平生 所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为， 乃立季为沛公。祠黄 帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤 。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪 吏如萧、曹、 樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。