蔡泽少得间，因曰：“夫商君、吴 起、大夫种， 其为人臣尽忠致功 则可原矣，闳夭事文王，周公辅成王也，岂 不亦忠圣乎？以君臣论之 ，商君、吴起、大夫种其可原孰与闳夭、周公哉？”应侯曰：“商君、 吴起、大夫种弗若也 。”蔡泽曰 ：“然则君之主慈仁任忠 ，惇厚旧故，其贤智与有道之士为胶漆，义不倍功臣，孰与秦孝公、 楚悼王、越王乎？”应侯曰：“未 知何如也。”蔡泽曰：“今 主亲忠臣，不过秦孝公、楚悼王、越王，君之设智，能 为主安危 修政，治乱彊兵，批患折难，广地殖穀，富国足家，彊主，尊社稷，显宗庙，天下莫敢欺犯其 主，主之威 盖震海内，功彰万里之外，声名光辉传於千世，君孰与商君、吴起、大夫种？”应侯曰：“不若。”蔡泽曰 ：“今主之亲忠臣不忘旧故不若孝公、悼王、句践，而君之功绩爱信亲幸又 不若商君、吴起、大夫种，然而君之禄位贵盛，私家之富过於三子，而身不退者， 恐患之甚於三子，窃 为君危之。 语曰‘日中则移，月 满则亏’。物盛则衰，天地之常数也。进退盈缩，与时变 化，圣人之常道也。故‘国有道则仕，国无道则隐’。圣人曰‘飞龙在天，利见大人’。‘不义而富且贵，於我如浮云’。今君之怨已雠而德已报 ，意欲至矣， 而无变计，窃为君不取也。且夫翠、鹄、犀、象，其处势非 不远死也，而所以死 者，惑於饵也。苏秦、智 伯之智，非不足以辟辱远 死也，而所以 死者，惑 於贪利不止也。是 以圣人制礼节欲，取於民有 度，使之以时，用之有止，故 志不溢，行不骄，常与道俱而不失，故天下承而不绝 。昔者齐桓公九合诸侯，一匡天下，至於葵 丘之会，有骄矜之志，畔者九国。 吴王夫差兵无敌於天下，勇彊以轻诸侯，陵齐晋，故遂 以杀身亡国。夏育、太史噭叱呼骇三军，然而身死於庸夫。此皆乘至盛而不返道理，不居卑退处俭约之患也。夫商君为秦孝公明法令，禁 奸本，尊爵必赏，有罪 必罚，平权衡，正度量，调轻重，决裂 阡陌，以静生 民之业而一其俗，劝民 耕农利土，一室无二 事，力田稸积，习战陈之事，是以兵动而 地广，兵休而国富，故秦无敌於天下，立威诸 侯，成秦国之业。功已成矣，而遂以车裂。楚地方数 千里，持戟百万，白起率数万之师以与楚战，一战举鄢郢以烧夷陵，再战南并蜀汉。又越韩 、魏而攻彊赵， 北阬马服，诛屠四十馀万之众，尽之于长平之下，流血成川，沸声若雷，遂入围邯郸，使 秦有帝业。楚、赵天下之彊国而 秦之仇敌也，自是之後， 楚、赵皆慑伏 不敢攻秦者，白起之势也。身所服 者七十馀城 ，功已成矣，而遂赐剑死 於杜邮。吴起为楚悼王立法，卑减大臣之威重，罢无能 ，废无用，损不急之官，塞私门之请，一楚国之俗，禁游客之民，精耕战之士，南 收杨越，北并陈、蔡，破横散从 ，使驰说之士无所 开其口，禁朋党以励百姓，定楚国之 政，兵震天下， 威服诸侯。功已成矣 ，而卒枝解。大 夫种为越王深谋远计，免会 稽之危，以亡为存，因辱为荣 ，垦草入邑，辟地殖穀，率四方之士，专上下之力，辅句践之贤，报夫差之雠，卒擒劲吴。令越成霸。功已彰而信矣，句践终负而杀之。此四子者，功成不去，祸至於此。此所谓信 而不能诎，往而不能返者也 。范蠡知之 ，超然辟世，长 为陶硃公。君独不观夫博者乎？或欲大投，或 欲分功，此皆君 之所明知也。今君相秦，计不下席，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川，以实 宜阳，决羊肠之险，塞太行之道，又斩范 、中行之涂，六国不得合从，栈道千里，通於蜀汉，使 天下皆畏秦，秦之欲 得矣，君之功极矣，此亦秦之分 功之时也。如是而不退，则商君、白公 、吴起、大夫种是也。吾闻之，‘鉴於水者见面之容，鉴於 人者知吉与凶’。书曰‘成功 之下，不可久处’。四子 之祸，君何居焉？君何不以此时归相印，让贤者而授之，退而岩居川观，必有伯夷之廉，长 为应侯。世世称孤，而 有许由、延陵季子之 让，乔松之寿，孰与以祸终哉？即君何居焉？忍不能自离，疑不能自决，必有四子之祸矣。易曰‘亢龙有悔’，此言上而不能下，信而不能诎，往而不能自返者也。原君孰计之！”应侯曰：“善。吾闻‘欲而不知，失 其所以欲；有而不知，失其所以有’。先生幸教，睢敬受命。 ’於是乃延 入坐，为上客。