汉七年，韩王信反，高 帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲 共击汉，上大 怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱 及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘 敬复往使匈奴，还报曰：“ 两国相击，此宜夸矜 见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利 。愚以为匈奴不可击也。” 是时汉兵已逾句注，二 十馀万兵已业行。上 怒，骂刘敬曰：“齐 虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾 军。”械系敬广武。 遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广 武，赦敬，曰：“吾不用公言 ，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯 ，号为建信侯 。