时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰： “苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之术，慕 圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可 胜数。著於竹帛， 自以为海内无双，即可谓博闻辩 智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日 持久，积数十 年，官不过侍郎，位不 过执戟，意者尚有遗行 邪？其故何 也？”东方生曰： “是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国， 未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行 通，身处尊位，泽 及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸 侯宾服，威振四夷，连 四海之外以为席，安於覆盂，天 下平均，合为一家， 动发举事，犹如运 之掌中。贤与不肖，何 以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义， 困於衣食 ，或失门户。使张仪、苏秦 与仆并生於今 之世，曾不能得掌故，安敢望常 侍侍郎乎！传曰：‘天下 无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤 者，无所立功。’故曰时 异则事异。虽然，安可以不务修身乎 ？诗曰：‘鼓 锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何 患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於 齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛 然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆， 策同范蠡，忠 合子胥，天下和平，与义相 扶，寡偶少徒，固其常也。 子何疑於余哉！”於 是诸先生默然无以应也。