王无彊时，越兴师北伐齐，西伐楚，与 中国争彊。当楚威王之时，越北伐齐，齐威王使人说越王曰：“越不伐 楚，大不王，小不伯 。图越之所为不伐楚者，为 不得晋也。韩、魏固不攻楚 。韩之攻楚，覆 其军，杀其将，则叶、阳翟危；魏亦覆其军，杀其将，则陈、上蔡不安 。故二晋之事越也，不至於覆 军杀将，马汗之力不效。所重於得晋者何也？”越王曰 ：“所求於晋者，不至顿刃接兵，而况于攻城围邑乎 ？原魏以聚大梁之下，原齐之试兵南阳莒地，以聚常、郯之境，则 方城之外不南，淮、泗之间不东 ，商、於、析、郦、宗胡之地，夏路以左，不足以备秦，江南、泗上不足以待越矣。则齐、秦、韩、魏得志於楚也，是二晋 不战分地，不 耕而穫之。不此之为，而顿刃於河山之间以为齐秦用，所待者 如此其失计，柰何其以此王 也！”齐使者曰：“幸也 越之不亡也！ 吾不贵其用智之如目，见豪毛而 不见其睫也。今王知晋之失计，而不自知越之过，是目论也。王 所待於晋者，非有马汗之力也，又非可与合军连和也，将待之以分楚众也。今楚众已分，何待於晋？”越王曰：“柰何？”曰：“楚三大夫张九军，北围曲沃、於 中，以至无假之关者三千七百里 ，景翠之军北聚鲁、齐、南 阳，分有大此者 乎？且王之所求者，斗晋楚也 ；晋楚不斗，越兵不起，是知二五而不知十也 。此时不攻楚，臣以是知越大不王，小不伯。复雠、庞、长沙，楚之粟也；竟泽陵， 楚之材也。越窥兵通无假 之关，此四邑者不上贡事於郢矣。臣闻之，图 王不王，其敝可以 伯。然而不伯者，王道 失也。故原大王之转攻楚也。”