时会聚宫下博士诸先 生与论议 ，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都 卿相之位，泽及後世。今 子大夫修先王之术， 慕圣人之义，讽诵诗书 百家之言，不可胜数 。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然 悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数 十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东 方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也 ，此一时也，岂可 同哉！夫张仪、苏秦 之时，周 室大坏，诸侯不 朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国， 未有雌雄，得士者彊 ，失士者亡，故说听行 通，身处尊位，泽及後 世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威 振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌 中。贤与不肖，何以异哉？ 方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可 胜数。悉力慕义，困於衣食，或 失门户。使张 仪、苏秦 与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望 常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同， 虽有贤者， 无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’ 。苟能修身，何患 不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王， 得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此 士之所以日夜孜孜，修 学行道，不敢止也。今世 之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义 相扶，寡偶少 徒，固其常也。子何疑於余哉 ！”於是诸先生默然无以应也。