王无彊时，越兴师北伐齐，西伐楚，与中国争彊。当楚威王之 时，越北伐 齐，齐威王使人 说越王曰：“越不伐楚，大不 王，小不伯。 图越之所为不伐楚者，为不得晋也。韩、魏固 不攻楚。韩之攻楚，覆其 军，杀其将，则叶、阳翟危；魏亦覆其军，杀其将，则陈、上蔡不安。故二晋之事越也 ，不至於覆军杀将， 马汗之力不效。所重於得晋者何也？”越王曰：“所 求於晋者，不 至顿刃接兵，而况 于攻城围邑乎？原魏以聚大梁之下，原齐之试 兵南阳莒地， 以聚常、郯之境，则方城之 外不南，淮、泗 之间不东， 商、於、析、 郦、宗胡之地，夏路以左 ，不足以备秦，江南、泗上不足以待越矣。则齐、秦、韩、 魏得志於楚也， 是二晋不战分地，不耕而穫 之。不此之为，而顿刃於河山之间以为齐秦用，所待者如此其失计，柰何其以此王也！ ”齐使者曰：“幸也越之不亡也！吾不贵其用智之如目，见豪毛而不见其睫也。今王知晋之失计 ，而不自知越之过，是目论也。王所 待於晋者，非有马汗之力也，又非可与合军连和也，将待之以分楚众也 。今楚众已 分，何待 於晋？”越王曰：“柰 何？”曰：“ 楚三大夫张九 军，北围曲沃、於中，以至 无假之关者三千七百里，景翠之军北聚鲁、齐、南阳，分有大此者乎？且王之所求者，斗 晋楚也；晋楚不斗，越兵不起，是知二五而不知十也。此时不 攻楚，臣以是 知越大不王，小 不伯。复雠 、庞、长沙，楚之粟也；竟 泽陵，楚之材也 。越窥兵通无 假之关，此四邑者不上贡 事於郢矣。臣闻之，图王不王，其敝可以伯。然而不伯者，王道失也 。故原大王之转攻楚也 。”