於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃 闭城城守，欲诛萧 、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射 城上，谓沛父老曰： “天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起 ，今屠沛 。沛今共诛令 ，择子弟可立者立之，以 应诸侯，则家室完 。不然，父子俱屠 ，无为也。”父老乃率子弟共杀沛 令，开城门迎刘季 ，欲以为沛令 。刘季曰：“天下方扰，诸侯并 起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自 爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹 等皆文吏，自爱，恐 事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘 季最吉。”於是刘季数让 。众莫敢 为，乃立季为沛公。 祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年 豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千 人，攻胡陵、方与，还守丰。