上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作春 秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔 子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退 诸侯，讨大夫，以达王事而 已矣。’子曰：‘我欲载之空言 ，不如见之於行 事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道， 下辨人事之纪， 别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶 恶，贤贤 贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长於变；礼经纪人伦，故长於行；书记先王 之事，故长於政；诗记山 川谿谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於风； 乐乐所以立， 故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发 和，书以道事，诗 以达意，易以道化，春秋以 道义。拨乱世反之 正，莫近 於春秋。春秋文 成数万，其指数千。 万物之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社 稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰‘失之豪釐，差以千里 ’。故曰‘臣弑君，子弑父，非 一旦一夕之故也，其渐久矣’。故有国 者不可以不知春秋，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事 而不知其权。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人 臣子而不通於春秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知 其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至 於君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛， 父不父则无道，子不子则 不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大 过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之 大宗也。夫礼 禁未然之前，法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所为