王无彊时,越 兴师北伐齐,西伐楚,与中国争彊。当 楚威王之时,越北伐齐,齐威王使人说 越王曰:“越不伐楚,大不王,小不伯。图越之所为不伐楚者,为不得 晋也。韩、魏固不攻楚。韩之攻楚,覆其军,杀其将 ,则叶、 阳翟危;魏亦覆其军,杀其将,则陈、上蔡不安。故二 晋之事越也,不至於覆军杀 将,马汗之力不效。所 重於得晋者何也?”越王曰 :“所求於晋者,不至顿刃 接兵,而况于攻城围邑乎? 原魏以聚大梁之下,原齐之试兵南阳莒地,以聚常、郯之境,则方城之外不南,淮、泗之 间不东,商、於、析、郦、宗胡之地 ,夏路以左,不足以 备秦,江南、泗上不足以待越矣。则齐、秦、韩、魏得志 於楚也,是二晋不战分地,不耕而穫之。不此之为,而顿刃於河山之 间以为齐 秦用,所待 者如此其 失计,柰何其以此王也!”齐使者曰: “幸也越 之不亡也!吾不贵其用智之如目,见豪 毛而不见其睫也。今王知晋 之失计,而不自知越之过,是目 论也。王所待於晋者, 非有马汗之力也,又非可与合军连和也,将待之以分楚众也。今楚众已分,何待於晋? ”越王曰:“柰何?”曰:“楚三大夫张九军,北围曲沃、於中,以至无假之关者三千七百里,景翠之军北聚鲁、齐、南 阳,分有大此者乎?且王之 所求者,斗晋楚也;晋楚不 斗,越兵不起,是知二五而不知十也。此时不攻楚, 臣以是知越大不王,小不伯。复雠、庞、长沙, 楚之粟也;竟泽陵,楚 之材也。越 窥兵通无假之关,此四邑者不上贡事於郢矣。臣闻之,图王 不王,其 敝可以伯。然而不伯者 ,王道失也。故原大王之转攻楚也。”