单于有太子名冒顿。後有所爱阏氏 ，生少子，而单于欲 废冒顿而立少子， 乃使冒顿质於月氏。冒顿既 质於月氏， 而头曼急击月氏。月氏欲杀冒顿，冒顿盗其善马，骑之 亡归。头 曼以为壮，令将万骑。冒顿 乃作为鸣镝，习勒其骑射， 令曰：“鸣镝所射而不悉射者，斩之 。”行猎鸟兽，有不射鸣镝所射 者，辄斩之。已而冒顿以鸣镝自射其善马，左右或不敢 射者，冒顿立斩不射善马者。 居顷之，复以鸣镝自射其爱妻 ，左右或颇恐，不敢射，冒顿又复斩之 。居顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于善马，左右 皆射之。 於是冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其 後母与弟及大臣不听从者。冒顿自立为单 于。