时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰 ：“苏秦、张仪一当万乘之 主，而都卿相之位，泽 及後世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无 双，即可谓博闻辩 智矣。然悉力尽忠以事圣帝 ，旷日持久， 积数十年，官 不过侍郎， 位不过执戟，意者尚有 遗行邪？其故何也？”东 方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此 一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政 争权，相禽以兵，并为十 二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故 说听行通，身处尊位，泽 及後世，子孙长荣。 今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之 掌中。贤与不肖，何以异哉？方今 以天下之大 ，士民之众，竭精驰说， 并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困 於衣食，或 失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世， 曾不能得掌故，安敢 望常侍侍 郎乎！传曰：‘天 下无害菑，虽有圣 人，无所施 其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然 ，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣 九皋，声闻于天。 ’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文 王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝 。此士之所以日夜孜孜， 修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用， 崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相 扶，寡偶少徒，固其 常也。子何疑於余哉！”於 是诸先生默然无以应也。