时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏 秦、张仪一当 万乘之主， 而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之术， 慕圣人之义，讽诵 诗书百家之言，不可胜数。著於 竹帛，自以为海内 无双，即可谓 博闻辩智矣。然悉 力尽忠以事圣帝，旷日持 久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“ 是固非子所能备也 。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张 仪、苏秦之时， 周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵 ，并为十二国，未有雌雄 ，得士者彊，失士者亡，故 说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣 。今非然也。 圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一 家，动发举事，犹 如运之掌中。贤与不肖，何以异 哉？方今以天下之大，士民之众，竭精 驰说，并进辐凑者，不可胜数 。悉力慕 义，困於衣 食，或失 门户。使张仪、苏秦 与仆并生於今 之世，曾不能 得掌故，安敢望常侍 侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽 有圣人，无所 施其才；上下和同，虽有 贤者，无所立功。’故 曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓 锺于宫，声闻于 外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。 苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王， 得行其说，封於 齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜 ，修学行道，不敢止 也。今世之处士，时虽不用，崛然独立 ，塊然独处 ，上观许由，下察接舆， 策同范蠡，忠合子胥，天 下和平，与义相 扶，寡偶少徒 ，固其常也。子何 疑於余哉！ ”於是诸 先生默然无以应也。