单于有太子名冒顿。後有所爱阏氏，生少 子，而单于欲废冒顿而立少子，乃使冒顿质於月氏。冒顿既 质於月氏，而头曼急击月氏。月氏欲杀冒顿，冒顿盗 其善马，骑之亡归。头曼以为壮，令将万骑。冒顿乃作为鸣镝，习勒其骑射，令曰：“鸣镝所射而不悉射者，斩之。 ”行猎鸟兽，有不射鸣镝所射 者，辄斩之。已而冒顿以鸣 镝自射其 善马，左右或不敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻，左右或 颇恐，不敢射，冒顿 又复斩之。居顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于善马，左右皆射之。於是冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎， 以鸣镝射头曼，其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其後母与弟及大臣不听从者。冒顿自立为单于。