五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。太仓公无男，有女 五人。太仓公将行会 逮，骂其女曰：“生子 不生男，有缓急非有益也 ！”其少女缇萦自伤 泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其 廉平，今坐法 当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属 ，虽复欲改过自新，其 道无由也。妾原没入 为官婢，赎父刑罪，使得自新。”书奏天 子，天子怜悲其意，乃下诏曰：“ 盖闻有虞氏之时，画衣 冠异章服以为僇 ，而民不犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而奸不止，其咎安 在？非乃朕德薄而教不明 欤？吾甚自愧。 故夫驯道不 纯而愚民 陷焉。诗曰‘恺悌君子，民 之父母’。今人有过，教未施而刑加焉？或欲改行为善 而道毋由也。朕 甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息，何 其楚痛而不德也，岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”