五月，齐太 仓令淳于公有罪当刑，诏狱 逮徙系长安。太仓公无男，有女五人。太仓公将行会逮，骂其女曰：“生子不生男，有缓急非有益也！” 其少女缇萦自伤泣，乃随其 父至长安，上书曰：“妾 父为吏，齐中皆称其廉平 ，今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生， 刑者不可复属，虽复欲改 过自新，其道无 由也。妾原没入为官婢， 赎父刑罪，使得自新。”书奏天子， 天子怜悲其意，乃下诏 曰：“盖闻有虞氏之时 ，画衣冠异章服以为僇，而民不犯。何则？至治也。今法有 肉刑三，而奸不止，其咎安在？非乃朕德薄而教不明 欤？吾甚自愧 。故夫驯道不纯 而愚民陷焉。诗曰‘恺悌君子， 民之父母’。今人有过，教未施而刑加焉？或 欲改行为善而道毋由也。 朕甚怜之。夫刑至断支体 ，刻肌肤，终身 不息，何其 楚痛而不德也，岂称为民父 母之意哉！