越王除道郊迎，身 御至舍而问曰：“此蛮夷 之国，大夫何以俨然辱而临 之？”子贡 曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而 畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之 志而令人疑之，拙 也；有报人之志，使人 知之，殆 也；事未发而 先闻，危也 。三者举事之大患。” 句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃 与吴战，困於会稽 ，痛入於骨髓，日夜 焦脣乾舌 ，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴， 群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用 事，顺君之过以安其私：是残国之治 也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼， 其伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战 胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令 共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐， 重甲困於晋，而王制其敝 ，此灭吴必矣。”越王大说 ，许诺。送子贡金百镒，剑 一，良矛二。子贡不受， 遂行。