五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长 安。太仓公无男，有女五人。太仓公将行会逮， 骂其女曰：“生子不生男 ，有缓急非有益也！”其 少女缇萦自伤泣，乃随其父至长安，上书曰 ：“妾父为吏， 齐中皆称其廉平，今坐法 当刑。妾伤夫死者不可复生 ，刑者不可复属，虽复欲 改过自新，其道无由 也。妾原没入为 官婢，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子 怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻 有虞氏之时，画衣冠 异章服以为僇， 而民不犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而奸不止，其咎 安在？非 乃朕德薄 而教不明欤？吾甚自愧。故夫驯道不纯而愚民陷 焉。诗曰‘恺悌君子，民 之父母’。今人有过，教未施而刑加焉？或欲改行 为善而道毋由也。 朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤 ，终身不息，何其楚痛而不德也，岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”