元光五年，有诏徵文学，菑川国复推上公孙弘。弘让谢国人曰：“臣已尝西应命，以不能罢归 ，原更推选。” 国人固推弘，弘至太常。太 常令所徵 儒士各对策，百馀人， 弘第居下。策奏，天子擢弘对为第一。召入见，状貌 甚丽，拜为博士。是时通西南夷道，置郡 ，巴蜀民苦 之，诏使弘 视之。还奏事，盛毁西南夷无所用，上不听。