太史公曰 ：学者多称五帝，尚矣。然 尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅 驯，荐绅先 生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓， 儒者或不传 。余尝西至空桐，北过涿鹿，东 渐於海，南浮江淮矣 ，至长老皆各往往称黄帝、 尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。予观春秋、国 语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣， 其轶乃时时见於他 说。非好学深思，心知其 意，固难为浅见寡闻道也。余并论次 ，择其言尤雅者，故著为 本纪书首。