於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧 、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰 ：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令 守，诸侯并 起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟 可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟 共杀沛令，开城门迎刘季，欲以 为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾 非敢自爱，恐能 薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏， 自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老 皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且 卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝， 祭蚩尤於沛庭，而衅 鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上 赤。於是少年豪吏如萧、 曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。