越王除道郊迎 ，身御至舍 而问曰：“此蛮夷之国 ，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我 伐越乃可’。如此 ，破越必矣。 且夫无报人之志而令人疑之，拙也 ；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿 首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽， 痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌，徒欲 与吴王接踵而死， 孤之原也。 ”遂问子贡。子贡曰：“吴王 为人猛暴，群臣不堪；国家 敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变； 子胥以谏死，太宰嚭用事 ，顺君之过以安其私：是残国之治也。今 王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑 辞以尊其 礼，其伐齐必也。彼战不 胜，王之福矣。战胜 ，必以兵临晋， 臣请北见晋 君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽 於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。