汉七年，韩王信反 ，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴。匈 奴匿其壮士肥牛马， 但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击 ，此宜夸矜见所长。今 臣往，徒见羸瘠老弱 ，此必欲见短 ，伏奇兵以争利。愚 以为匈奴不 可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂 刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄 言沮吾军。”械系敬广武。遂往 ，至平城，匈奴果 出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武 ，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆 已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千 户，为关内侯，号为建信侯。