汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼 等者，无足与计天下事。”谒者随何进曰： “不审陛下所谓。”汉王曰 ：“孰能为我使淮南，令之 发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可以 百全。”随何曰：“臣请使之。”乃与二十人 俱，使淮南。至，因太宰主 之，三日不得见。随 何因说太宰曰：“ 王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所 以为使。使何得见，言之而 是邪，是大王所欲闻也；言之而非邪，使何等二十人伏斧质淮南市 ，以明王倍汉而与楚 也。”太宰乃言之王，王见之。随何曰 ：“汉王使臣敬进书 大王御者，窃怪大王与楚何亲也。” 淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯，北乡而臣 事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐 ，身负板筑 ，以为士卒先，大王宜悉淮南之众 ，身自将之，为楚军前锋 ，今乃发四 千人以助楚。夫北 面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未 出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下，大王抚万人之众，无 一人渡淮者，垂拱而观 其孰胜。夫讬国於人者，固若是乎？大王提空名以乡楚，而欲厚 自讬，臣窃为大王不取也。然而大王不 背楚者，以汉为 弱也。夫楚兵虽彊，天下负之以不义之名，以其背盟约而杀 义帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉 王收诸侯，还守成皋、荥 阳，下蜀、汉之 粟，深沟壁垒，分卒 守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻城则力不能，老弱 转粮千里之外；楚兵至荥 阳、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻 ，退则不得 解。故曰楚兵不足恃 也。使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之兵耳。故楚不 如汉，其势易见也。今大王不与万全 之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大 王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚，项王必留；留数月，汉之取天下可以万全。臣请与大王提剑 而归汉，汉王必裂地而封大王，又况 淮南，淮南必大王有也。故汉王敬使使臣进愚计，原大王之留意也。”淮南王曰：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。