越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷 之国，大夫何以俨然辱 而临之？”子贡 曰：“今者吾说吴王 以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙 也；有报人之志，使 人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者 举事之大患。”句 践顿首再拜曰：“孤 尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂 问子贡。子贡曰： “吴王为人猛暴，群臣 不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺 君之过以 安其私：是残国之 治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞 以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请 北见晋君，令共 攻之，弱吴必矣。其锐兵 尽於齐，重甲 困於晋，而王制其敝，此灭吴必 矣。”越王 大说，许诺 。送子贡金百 镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。