汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉， 上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰： “两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短 ，伏奇兵以争利。愚以 为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“ 齐虏！以口舌得官，今乃妄言 沮吾军。”械系敬广武 。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高 帝白登，七日 然後得解 。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以 困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃 封敬二千户， 为关内侯，号为建信侯。