张汤方以更定律令为廷尉，黯数质责汤於上前， 曰：“公为正卿，上不能襃先 帝之功业，下不能 抑天下之邪心， 安国富民，使囹圄空虚， 二者无一焉。非苦 就行，放析就功，何乃 取高皇帝约束 纷更之为？公以此无种矣。”黯时与汤论议，汤辩常在文深小苛，黯伉厉守高不能屈，忿发骂曰：“天下谓刀笔吏不 可以为公卿，果然。必汤也 ，令天下重足而立，侧目而视矣！